L'Abyssin est une des plus vieilles races naturelles. Elle est probablement originaire de l’Egypte ou de l’Abysssinie (Éthiopie). Les Abyssins ressemblent de façon frappante  aux chats vénérés,  peints et sculptés par les anciens Égyptiens. 

L'Abyssin, un chat avec un pelage ticketé, est de taille moyenne avec une musculature bien développée. La tête présente des contours modifiés avec de grandes oreilles droites, idéalement avec des touffes de poils à l’extrémité des pavillons.  Les yeux sont grands,  en forme d'amandes et peuvent être de couleurs or, verts, noisette ou cuivre. 

La robe est douce mais dense et résiliente au toucher et doit être assez longue pour accommoder 4 ou 6 bandes de couleurs alternant du pâle au foncé.  Le M sur le front, marque des chats tigrés, et un marquage en forme de coups de brosse autour des yeux donnent à l'Abyssin une apparence presque sauvage, mais l'Abyssin ne contient pas de sang sauvage. Il est de caractère doux et aime se faire manipuler. 

L'Association Féline Canadienne reconnait l'Abyssin dans 4 couleurs.
(1) Lièvre: la robe est d'une couleur riche brune-orangée et le ticketing est brun foncé ou noir.
(2) Rouge: la couleur est de la chaleur d'oseille-rouge à la richesse de cannelle avec un ticketing brun chocolat.
(3) Bleu: sa robe est d'un bleu-gris chaud avec le ticketing d'un bleu ardoise.  
(4) Faon: sa couleur est d'un chaud chamois rosé avec un ticketing d'un chamois rosé plus foncé.

Vif et curieux, l'Abyssin semble être constamment en mouvement, un trait de sa personnalité qu'il ne faut pas oublier si l'on vit dans un petit appartement. Ils sont doux et affectueux avec les humains et sont des compagnons idéaux - sans doute la raison principale pour leur popularité comme animaux de compagnie.