La caractérisque la plus distincte du Sphinx est son absence de poil qui résulte d’une mutation génétique.  Il semble que cette mutation ait été observée un peu partout dans le monde, mais on s’entend aujourd’hui pour dire que tous les Sphinx d’aujourd’hui descendent de chats ayant subi cette mutation au Canada dans les annéessoixante.  

La peau du  Sphinx possède une texture ressemblant à celle d'une peau de chamois. Elle peut être recouverte d'un très court duvet à peine perceptible au toucher et par l’oeil. Les oreilles, le museau, la queue, les pieds et les testicules peuvent être recouverts d'un poil court et doux. Il est important de noter que durant certaines périodes de l'année (et aussi pendant certaines périodes de son développement), le Sphinx pourrait développer une fourrure très mince qui tombera graduellement. 

Dû à l'absence de poils, le Sphinx est très chaud au toucher. Les moustaches et les cils peuvent être présents, ou partiellement ou totalement absents. Une queue de lion (touffe de poils au bout de la queue) est acceptable. La peau des chatons est très plissée et les adultes doivent avoir autant de plis que possible, particulièrement sur la tête; cependant les plis ne doivent pas nuire au chat. La femelle est plus petite que le male en tout points de vue. 

Le Sphynx aime la compagnie d'humains et est très affectueux.  Il est très intelligent, espiègle, câlin, et on le décrit souvent comme étant "une partie chien, une partie enfant, une partie singe et une partie chat".